I prezzi dei materiali edili sono stabiliti negli appalti pubblici da appositi prezzari ufficiali, e le ditte non possono praticare prezzi maggiori. Diverso è il caso dei privati, che devono affidarsi al mercato, in cui ogni rivenditore pratica il prezzo che ritiene più opportuno. L’affacciarsi sul mercato di grandi catene di vendita, che possono spuntare dai produttori forti sconti acquistando in quantità, ha spinto verso il basso il prezzo di rubinetterie, sanitari, pavimentazioni e rivestimenti. C’è comunque un rovescio della medaglia: acquistando in una di queste catene occorre una buona conoscenza dei materiali, poiché la consulenza degli addetti alla vendita è scarsa, se non inesistente. Un rivenditore di materiali edili può invece fornire consulenze personalizzate, avvalendosi di consulenti alla vendita specializzati, e anche se il prezzo del materiale può risultare superiore, molte volte questa consulenza può fare la differenza. Chi acquista deve quindi valutare attentamente se il gioco vale la candela, cioè se spuntare un prezzo inferiore assicura la scelta migliore in termini di durata del materiale scelto. Non sempre prezzo basso e qualità vanno a braccetto!
Prezzo giusto per materiale di qualità